Le Couesnon est un fleuve emblématique lié à l'histoire et à la géographie du Mont-Saint-Michel. Long de 97 kilomètres, il prend sa source dans la Mayenne, traverse l'Ille-et-Vilaine et la Manche avant de se jeter dans la baie du Mont-Saint-Michel. Ce petit cours d’eau joue un rôle majeur dans le paysage du Mont et dans son statut géographique.
Le Couesnon est célèbre pour avoir marqué la frontière historique entre la Normandie et la Bretagne. Une expression populaire dit :
"Le Couesnon dans sa folie a mis le Mont en Normandie".
Cette phrase humoristique fait référence aux anciens changements de lit du fleuve, qui auraient influencé l’attribution du Mont-Saint-Michel à la Normandie, au grand dam des Bretons !
Le Couesnon est essentiel à l'écosystème de la baie du Mont-Saint-Michel. Il contribue à l'apport en eau douce et joue un rôle dans la gestion des marées et des sédiments. Pour lutter contre l'envasement de la baie, des travaux d'aménagement ont été réalisés, notamment avec la construction d'un barrage sur le Couesnon en 2009. Ce barrage régule le débit de l’eau pour empêcher l’accumulation de sédiments et préserver le caractère maritime du Mont.
Le Couesnon est souvent photographié depuis les hauteurs du Mont-Saint-Michel, offrant une vue spectaculaire sur son tracé sinueux à travers la baie. Il fait partie intégrante de la magie du lieu, mêlant histoire, légende et nature dans un cadre unique.
Un fleuve modeste mais ô combien important pour l’identité du Mont-Saint-Michel et de sa région !